Así que allí me senté en el suelo frío y duro, apoyado contra el tronco de un árbol muerto hace mucho tiempo. La luz de la luna se derramaba a través de las ramas desnudas, salpicando los cruces de caminos, y en algún lugar a través de los campos vacíos, un búho ululaba con ese tipo de sonido triste que tienen. Mírame los escalofríos, sobre todo porque estoy acostumbrado al sonido del tráfico, bocinas y sirenas todo el tiempo. El silencio aquí en el campo me estaba poniendo terriblemente nervioso para empezar, y el Sr. Lechuza común no estaba haciendo nada bueno para mis nervios. No es que no tuviera motivos para estar nerviosa. Cuando le debes al diablo, y la deuda está vencida, y no tienes lo que debes... bueno, no es una especie de sensación tranquilizadora.
Por supuesto, estoy seguro de que el Sr. Flambe no era realmente el mismo diablo, solo un representante de algún tipo. Él no era humano, eso se hizo evidente para mí de varias maneras. Pero apareció en carne humana para tratar conmigo, y no le doy crédito a mi alma por ser lo suficientemente importante como para que el señor del inframundo venga personalmente a tentarme. El Sr. Flambe era solo un subalterno inferior enviado para manejar mi situación. Le ahorraré los detalles, pero básicamente necesitaba dinero y el Sr. Flambe había aparecido ofreciéndome mucho. Además, se ofreció a endulzar el trato dándome otros cincuenta años de vida. Cabe señalar que mi tumor cerebral y la noción de tener solo unos pocos meses de vida eran pertinentes entre los factores bajo consideración. Todo lo que tenía que hacer era entregar un corazón humano para la próxima luna llena. Y por absurdo que parezca ahora, Estaba lo suficientemente desesperado como para aceptar el trato y me encontré con Flambe en el cruce de caminos esa noche para firmar el contrato. Mi sangre pareció ennegrecerse cuando golpeó el pergamino.
Realmente no estaba preocupado por entregar el corazón, porque realmente pensé que tenía una solución inteligente. Oh sí, pequeño yo inteligente. Pensé en llamar a mi prima Lou, que casualmente es funeraria. Pero lo llamaron fuera de la ciudad inesperadamente. Luego traté de colarme en el banco de órganos del hospital local, pero casi fui descubierto por una multitud de reporteros que merodeaban por un rumor sobre una estrella de cine con un esguince de tobillo. La universidad local estaba siendo fuertemente patrullada debido a los recientes problemas de vandalismo, por lo que el departamento de ciencias estaba inaccesible. El único otro lugar en el que podía pensar era en una funeraria, y estaba repleta de policías cuando llegué. Parece que alguien había entrado para robar en la oficina. Mientras miraba hacia los cielos con frustración (sí, sé cómo suena, pero eso es lo que hice de todos modos), Vi que la luna estaba llena. No se suponía que estaría lleno hasta dentro de un par de semanas, pero ahí estaba.
Regresé al cruce y me senté a esperar bajo la luz de la luna, pensando que el contrato debería ser olvidado después de tal engaño, o al menos renegociado. Pero cualquier esperanza a la que pudiera haberme aferrado se debilitó drásticamente cuando apareció el agujero. El suelo pareció derrumbarse en el centro de la polvorienta encrucijada, dejando un agujero de unos tres pies de ancho. No podía ver el fondo desde donde estaba sentado, pero de alguna manera sentí que no había ninguno. Y se podía ver un tenue resplandor rojizo pulsando débilmente desde algún lugar en las profundidades del suelo.
"Encantador, ¿no?"
Creo que salté un poco físicamente cuando el Sr. Flambe habló, estaba tan tenso. Miré a mi izquierda y allí estaba sentado, justo a mi lado en el suelo rocoso. Complacido de haberme asustado tanto, sonreía sombríamente mientras se ponía de pie con gracia.
"Tienes lo que me debes, por supuesto?" preguntó con una voz suave como la seda.
"Creo que sabes que no. ¿Y sabes qué más pienso?" Entonces procedí a decirle un gran número de cosas que habían estado en mi mente hasta este momento. Cabe señalar que ya estaba más que un poco molesto. Flambe parecía completamente sorprendido por este giro de los acontecimientos. Aparentemente esperaba que le entregara el corazón sin ninguna queja y parecía ofendido personalmente porque no lo había hecho.
"¡¡¿Me estás tomando el pelo?!!" él irrumpió. "¿Sabes lo lejos que tengo que viajar para hacer estos tratos? ¿Tienes idea de lo desagradable que se siente tomar forma humana, usar carne y huesos? ¿Tienes ALGUNA idea de lo que tengo que pasar al hacer estas cosas?" ? Bueno, ¿y tú?!!!" Y el Sr. Flambe se quedó allí con los brazos cruzados, frunciéndome el ceño. Me puse de pie torpemente y comencé a decir algo sobre cómo habían manipulado las cosas en mi contra. Pero su ira era tan extrema que estaba empezando a vibrar físicamente, y su rostro se estaba poniendo de un desagradable color púrpura.
"¡¿Crees que puedes hacerme perder el tiempo?! ¡¿Crees que todo esto es una BROMA?!" De hecho, comenzó a saltar de frustración. "Un trato es un TRATO, pequeño desagradecido..."
No estoy seguro de cómo planeaba llamarme. Pero para ser honesto, incluso 'poco' fue suficiente para meterse debajo de mi piel. ¿He mencionado que estaba un poco molesto? De todos modos, no vi lo que realmente tenía que perder en este punto, particularmente a la luz de las cosas bastante espectaculares que el contrato especificaba que sucederían si no se entregaba el corazón. Así que esperé a que sus saltos lo dejaran momentáneamente en el aire y me lancé hacia adelante, golpeándolo con fuerza en el pecho con mis palmas extendidas. Voló de regreso hacia el agujero, y por un minuto realmente pensé que lo había vencido. ¿Puedes creerlo?
Estaba de pie balanceándose sobre el borde del agujero, agitando los brazos salvajemente, su voz ahora estaba lejos de ser sedosa mientras me llamaba nombres que habrían marchitado la vida vegetal y agriado la leche. Y luego recuperó el equilibrio y dio un paso hacia mí. Su expresión dejó solo un pensamiento ardiendo en mi mente. ¡CORRER! Me di la vuelta, desesperada por alejarme lo más posible lo más rápido posible, y me estrellé directamente contra el tronco del árbol muerto.
El dolor repentino de mi colisión debe haber nublado mi juicio en este punto, porque mi siguiente pensamiento fue escapar trepando al árbol. Trepé por el tronco una corta distancia y salté a una de las ramas más bajas. Agarrando la extremidad con un brazo extendido, me impulsé hacia arriba. Equilibrándome, miré hacia abajo para ver al Sr. Flambe mirándome. Y entonces la rama se rompió.
Caí pesadamente al suelo rocoso en la base del árbol, todavía agarrando la rama rota. Levantándome lo más rápido posible mientras Flambe pisoteaba hacia mí, balanceé la rama contra el tronco del árbol tan fuerte como pude. Hubo un fuerte SNAP seco y me encontré sosteniendo un garrote que parecía bastante útil. Me volví hacia mi atormentador con el comienzo de una sonrisa. Y la rama estalló en llamas.
Dejando caer la madera en llamas entre nosotros, comencé a tropezar ciegamente hacia atrás. Y de repente me encontré cayendo cuando mi pie se enganchó en un trozo de raíz de árbol que sobresalía. La parte de atrás de mi cabeza se estrelló contra una de las rocas más grandes esparcidas alrededor, y por un momento fui entretenido por miles de pequeños destellos de colores brillantes, como si las estrellas estuvieran bailando para celebrar mi muerte inminente. Y entonces el rostro salvajemente sonriente del Sr. Flambe llenó mi visión cuando comenzó a ponerme de pie.
"Te tengo, pequeño..."
¿He mencionado que me molesta que me llamen "pequeño"? Lancé la piedra a un lado de su cara con todas mis fuerzas. Y luego lo golpeé en el otro lado de su cara. Y luego comencé a abordar el área frontal. Seguí balanceándome y balanceándome. Quiero decir, lo estaba golpeando para vencer al desarrollador... bueno, entiendes la idea.
Bueno, estaba molesto porque no había matado a nadie, ¿verdad? De repente se me ocurrió que el haber sido 'devuelto al remitente' no necesariamente cancelaría el contrato. Probablemente todavía estaba endeudado, así que arrastré el cuerpo hacia el lado del agujero. Todo lo que tenía para trabajar era una pequeña navaja que había planeado usar para abrir puertas o ventanas en la funeraria, pero lo logré.
Y luego me senté de nuevo en la base del árbol. Después de un tiempo, el agujero en el suelo se llenó solo, aunque parecía hacerlo de mala gana. La lechuza ululó de nuevo, enviando nuevos escalofríos por mi espina dorsal. Pero pensé que el sol tenía que salir en algún momento. Y me imaginé que podía contar con estar aquí por otros cincuenta años. Quiero decir, un trato es un trato. ¿Derecha?
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