Supongo que podría echarle la culpa a Murphy. Tuvo otra pelea con Sue y ella lo echó de nuevo. No había ninguna duda en mi mente acerca de si se reconciliarían, pero también sabía que pasarían al menos dos o tres días antes de que se calmaran y resolvieran las cosas. Así que le ofrecí a mi viejo amigo Murph un viaje gratis a Kansas para visitar al fantasma.
El fantasma en cuestión era mi tío Jake. Había fallecido el invierno anterior y, al no tener hijos propios, me había dejado su pequeña casa de campo. Estoy seguro de que lo hizo por un sentido de la propiedad, considerando que el curso de acción dictaría la tradición. El tío Jake creía firmemente en la tradición. Pero no era un tipo muy agradable y esperaba vender la cabaña lo antes posible. Cualquier noción de vivir allí se disipó rápidamente después de mi primera visita para inspeccionar la propiedad. La casa en sí se había deteriorado gravemente, y el área circundante se había vuelto horriblemente cubierta de maleza. Era casi como si el bosque detrás de la propiedad se extendiera para sofocar la vivienda y arrastrarla de vuelta a la maleza oscura. Y por supuesto, estaba el fantasma.
No pretendo dar a entender que había una forma oscura acechando en la ventana, o una forma humeante subiendo la escalera. Ni tenues nubes de vapor flotando por el pasillo, ni orbes brillantes, nada de eso. Esos tipos de fenómenos habrían sido mucho más preferibles, porque entonces podrías señalarlos y decir '¡Allí! ¡Ahí está!" Tendrías un punto en el espacio del que comenzar a alejarte. Pero así no era en absoluto el fantasma del tío Jake. Era una presencia que llenaba todas las habitaciones a la vez, mirando desde todas las ventanas simultáneamente, contaminando el aire con una sensación de desesperanza y frustración. Su amargura y resentimiento flotaban como una nube venenosa alrededor de la propiedad, y mi único deseo era encontrar un comprador y deshacerme del lugar lo más rápido posible.
Desafortunadamente, primero tuve que sacar todos los muebles y posesiones del tío Jake. Después de varios días de trabajo, casi todo había sido empacado y transportado. Pero todavía quedaban varios muebles y cosas variadas cuando decidí que había soportado toda la tristeza y la inquietud que podía soportar por un tiempo. Así que cerré el lugar y regresé a mi apartamento. Dos semanas después, Murphy apareció para decirme que Sue ya no lo amaba y que el mundo entero se estaba acabando y ¿por qué no lo perdonaría, por qué, por qué, por qué?
Mi valoración inmediata del asunto fue que Murphy necesitaba un fin de semana bebiendo en exceso y un largo viaje en coche por las áridas llanuras de Kansas para arreglar las cosas. La cabaña del tío Jake parecía el destino ideal, ya que Murph podría ayudarme a cargar el resto de los muebles, además de evitarme tener que estar solo en el lugar nuevamente, y estaría un paso más cerca de vender la cabaña, fantasmas. y todo, a algún otro pobre idiota. Así que el sábado por la mañana nos amontonamos en mi vieja y maltrecha camioneta, tocamos base en una licorería local y en un puesto de tacos, y luego nos dirigimos hacia ese ondulante océano de maíz que es Kansas.
Conducir por Kansas en pleno verano es una experiencia peculiar. Te deslizas a través de suaves colinas onduladas, pintorescas pequeñas granjas y graneros que salpican el paisaje, observando las sombras de ondulantes bancos de nubes blancas a medida que avanzan por los prados. Pero luego la tierra se vuelve más plana y te encuentras entre los campos de maíz. Los árboles crecen cada vez menos hasta que los pocos que quedan parecen viajeros varados, queriendo huir pero sin saber en qué dirección. Aquí y allá se pueden ver silos de grano que se elevan sobre el maíz, pero se mantienen bastante alejados del camino, como si quisieran mantener su distancia y sus secretos de cualquier viajero que pase. El propio maíz parece permitir el paso del camino sólo a regañadientes. Susurra contra los postes de la cerca, se agita en el horizonte, suspirando interminablemente como si el pavimento que lo atraviesa fuera de alguna manera doloroso, y de alguna manera resentido. El viajero comienza a sentirse incómodo, y se establece una sensación de aislamiento e impotencia. Los interminables campos parecen reducir su velocidad a un paso tortuoso, y cualquiera que haya sido el destino original, ese pequeño pueblo o aldea, con su gasolinera. estaciones, cafés y máquinas expendedoras de refrescos, ahora parece el último bastión de la humanidad que se yergue desafiante entre un mar interminable de tallos de maíz, ofreciendo seguridad, consuelo y esperanza, si uno puede alcanzarlo. Y de repente... y cualquiera que haya sido el destino original, ese pequeño pueblo o aldea, con sus estaciones de servicio, cafés y máquinas expendedoras de refrescos, ahora parece el último bastión de la humanidad que se yergue desafiante entre un mar interminable de tallos de maíz, ofreciendo seguridad, consuelo y esperanza, si uno solo puede alcanzarlo. Y de repente... y cualquiera que haya sido el destino original, ese pequeño pueblo o aldea, con sus estaciones de servicio, cafés y máquinas expendedoras de refrescos, ahora parece el último bastión de la humanidad que se yergue desafiante entre un mar interminable de tallos de maíz, ofreciendo seguridad, consuelo y esperanza, si uno solo puede alcanzarlo. Y de repente...
De repente, ese pequeño punto verde en el horizonte se convierte en un grupo de arces que corren hacia ti, y se les unen varios carteles que te invitan a comer una hamburguesa en Fran's Cafe y comprar unas botas nuevas en The Cattleman's Store. Las paredes inflexibles de maíz en realidad caen a ambos lados y se puede ver claramente el bosque que sigue al río. Viejos robles y álamos comienzan a bordear el camino, filtrando la luz del sol en algo más allá de lo mágico, y te encuentras atravesando un pequeño pueblo idílico que probablemente no ha cambiado mucho en los últimos cincuenta o sesenta años. O tal vez más. Marvinton era ese tipo de ciudad, y tanto Murphy como yo estábamos encantados de descubrir que habíamos llegado allí.
Echamos un vistazo alrededor de la ferretería y la pequeña tienda de comestibles Mom and Pop en la esquina, y luego cruzamos la calle hasta el restaurante y comimos unos bistecs increíbles. Luego vinieron unas cuantas cervezas en el bar de la esquina, The Rolling Stones y Johnny Cash tocando en la máquina de discos al otro lado de la habitación mientras dos granjeros jugaban la última ronda de billar de cinco dólares. Después de eso, nos arrastramos de regreso a mi camioneta y nos sentamos a considerar la situación. Realmente no había nada más que hacer en la ciudad. No tenía sentido negarlo... era hora de ir a la casa del tío Jake. Fuera por Table Rock. ¿Mencioné Table Rock?
La ciudad de Marvinton se encontraba aproximadamente a media milla del río Walnut, y un camino de tierra bien transitado conducía al bosque que siempre ocultaba el agua de la luz del sol. Un camino más pequeño y menos transitado siguió a lo largo del borde del bosque, extendiéndose para llegar a varias pequeñas granjas construidas cerca del río. La última de estas granjas fue la del tío Jake. Pero el pequeño camino de tierra continuó, serpenteando a través de la maleza durante varios cientos de metros antes de girar abruptamente y hundirse hacia el río. Luego desapareció entre la espesa línea de árboles, pero cualquiera lo suficientemente valiente como para seguirlo descubriría que, de hecho, llegaba hasta las orillas del río. Y al final de ese pequeño camino de tierra, esperando como un horrible reptil salvaje de hace un millón de años, estaba sentado Table Rock.
Según el tío Jake, las tribus Chippewa habían considerado la formación de piedra embrujada y maldita mucho antes de que llegaran los colonos blancos. La gente de Marvinton siempre había evitado la cosa, contando historias de apariciones y sucesos peculiares en el área. Y aunque cada vez que mis padres me llevaban a visitar al tío Jake seguramente sería un mal momento, el peor fue sin duda el momento en que decidió mostrarme Table Rock. Sintió que tener nueve años era demasiado para tenerle miedo a los fantasmas, así que un día me llevó por ese viejo camino de tierra y más o menos me arrastró hasta los árboles y hasta la orilla del río.
Table Rock era enorme, una piedra extrañamente rectangular, fácilmente veinte pies de ancho y diez pies de largo, sus lados grises erosionados estaban cubiertos de líquenes y musgo. Se elevaba aproximadamente siete pies, y su parte superior, que estaba muy por encima de la vista de un niño de nueve años, parecía casi perfectamente plana. El tío Jake me sostuvo por encima de su cabeza por un momento para que pudiera ver por encima de los lados. La piedra se había desgastado hasta adquirir un color completamente blanco en la parte superior, y desde su centro se extendía un feo patrón oscuro y carbonizado, como si un rayo, o tal vez muchos, hubieran caído violentamente en el centro exacto de la piedra. Me estremecí y el tío Jake se rió en voz baja, haciéndome bajar para correr aterrorizado de regreso a la cabaña.
Después de ese incidente, mis padres comenzaron a dejarme con una niñera cuando visitaban al tío Jake, y sospecho que se sintieron tan aliviados como yo cuando mis pesadillas sobre Table Rock finalmente comenzaron a disminuir. Pero nunca pude explicarles completamente sobre la cruda intensidad de esas pesadillas, el puro horror de saber que no es un sueño, es real, despiértame, es real, la van a matar, despiértame, ¡es REAL! !! Bueno, ya sabes cómo son las pesadillas. Pero los míos eran difíciles de sacudir, porque cuando el tío Jake me levantó para ver la parte superior de Table Rock, todo se quedó en silencio por un momento. Los pájaros habían dejado de cantar, el viento había cesado e incluso el río parecía silenciarse por la anticipación. Y luego la escuché gritar. Nunca podría describir el horror desgarrador de sus gritos,
(2. En la cabaña)
Murphy y yo llegamos a la cabaña del tío Jake cuando el sol comenzaba a ponerse. Agarramos todo lo que valía la pena de la parte trasera de la camioneta y esparcimos nuestros artículos de supervivencia en el medio del piso de la sala de estar. Además del viejo sofá destartalado de la habitación y una vieja lámpara de cerámica que estaba junto a la puerta, ahora teníamos a nuestra disposición una hielera llena de cerveza, dos computadoras portátiles, mi teléfono celular, dos linternas de plástico baratas, un botiquín de primeros auxilios y siete bolsas grandes de papas fritas. Estábamos listos para beber y jugar juegos de computadora hasta que Sue llamó para decir que Murph podía volver a casa, o hasta el domingo, lo que ocurriera primero. Podía sentir el fantasma enojado del tío Jake moviéndose en algún lugar de los cimientos, y sacudiendo los cristales de la ventana con frustración, pero no era tan malo con Murph alrededor. Había algo inquietante en la puesta de sol, de alguna manera parecía demasiado rojo, y una vez pensé que sentía el tipo de escalofrío que normalmente se siente solo en octubre, el olor de hojas secas y vegetales podridos llenando mis fosas nasales. Pero duró solo un momento, así que opté por no preocuparme por eso, diciéndome a mí mismo que solo era algo en el pequeño sótano debajo de nosotros, algo viejo y marchito. Al darme cuenta de que Murph estaba ganando el juego por un amplio margen, tomé otra cerveza y me dije a mí mismo que debía comenzar a prestar atención.
Las cosas empezaron a ir mal para mí cuando Sue llamó. No es que no estuviera feliz de saber que su pequeña tormenta había pasado, pero la cadena de eventos que siguió no fue exactamente útil. Solo había oscurecido un rato cuando sonó el teléfono, pero Murph estaba bastante borracho en ese momento. Sorprendido de que ella lo hubiera perdonado tan rápido, dejó caer mi teléfono celular y cerró de golpe su computadora, tomando otra cerveza distraídamente mientras se levantaba para dirigirse a la puerta. Empecé a preguntarle si consideraba prudente conducir en su estado, pero antes de que pudiera llegar a la puerta principal estaba arrancando la furgoneta y retrocediendo por el pequeño camino de tierra. Me lanzó un saludo entusiasta y gritó, con una sonrisa gigantesca, “¡Ella me ama!”. Y luego se alejó en la noche en mi camioneta.
Allí me quedé. Sabía que eventualmente tendría que volver adentro, pero me quedé afuera un rato. Podías ver las estrellas aquí. Sin farolas, sin iluminación artificial de ningún tipo, nada que oscurezca un billón de galaxias brillantes que titilan serenamente sobre mí. Luego, una nube de tormenta rodó silenciosamente, bloqueando las estrellas como una fea manta mojada. Sentí un escalofrío y volví a captar el olor a hojas secas. Podía oler calabazas podridas. Volví adentro.
La oscuridad dentro de la casa se había vuelto tan espesa como el alquitrán. Mi computadora portátil estaba en el piso de la sala de estar, su brillo parpadeante contenía valientemente la negrura como la tinta, creando una pequeña isla de iluminación y aparente seguridad. Me senté a reflexionar sobre mis circunstancias. Murphy eventualmente se daría cuenta de que me había dejado atrás, y se sentiría como el idiota más grande del mundo cuando se diera cuenta. Habría sido impagable ver su rostro en ese momento, pero fue suficiente para saber que eventualmente regresaría a buscarme. Mientras tanto yo tenía mi celular, mi computadora, dos bolsas de papas fritas, dos linternas y un botiquín de primeros auxilios, y siete latas de cerveza. No parecía tan malo, incluso con el fantasma del tío Jake arrastrando los pies y bloqueando la luz de las estrellas. El piso se sentía duro, así que recogí la computadora, papas fritas y cerveza, y me acomodé en el sofá. Polvoriento pero útil. Cerré los ojos por un momento, escuchando el silencio casi total del campo. Derramé cerveza y papas fritas por todas partes cuando sonó el teléfono.
“Oye, hombre, me siento realmente, muy estúpido…”
“Lo sé. Olvídalo, es divertido.
“Puedo estar de vuelta por ti en un rato, hombre. Estoy en esa cabina telefónica al lado del…”
“Oye, ¿sabes qué, Murph? No te preocupes por eso. Ve a estar con Sue. '
¿Qué...? No, no puedo dejarte ahí fuera.
“Claro que puedes, estoy bien. Maneje con cuidado y luego mañana ustedes dos pueden regresar con la camioneta”.
"¿Estás seguro, hombre?"
“Sí, ve a divertirte. Vuelve mañana y tráeme.
"¡Amigo, eres demasiado kewl!"
No sé por qué me quedé esa noche. Tal vez quería que Murph y Sue estuvieran juntos. Tal vez solo quería mostrarle al tío Jake que ya no tenía nueve años. Pero cuando colgué el teléfono, el silencio se apoderó de todo. Y desde algún lugar junto al río, o desde algún lugar muy dentro de mi mente, llegó el eco más débil de un grito, solo por un momento.
Volví a sentir ese extraño escalofrío de octubre en la nuca, así que dejé todo a un lado y fui a buscar un abrigo o una manta. Poco quedaba en la planta baja además del sofá, pero todavía había algunas cajas en las dos pequeñas habitaciones de arriba, y en una de esas cajas encontré una colcha. Estaba descolorido y un poco mohoso, pero inmediatamente me sentí más cómodo con él alrededor de mis hombros. Regresé a mi lugar en el sofá, acerqué la cerveza y las papas fritas y coloqué la computadora en mi regazo. No es un mal pequeño nido en absoluto. Puede que esté un poco intranquilo para dormir, pero estaría cómodo hasta la mañana, le gustara al tío Jake o no. Incluso había suficiente dinero en efectivo en mi billetera para un buen desayuno en el restaurante mañana mientras esperaba a Murph. Después de todo, las cosas no iban tan mal. Y gracias al celular y la computadora, Tenía un universo infinito de conocimiento y entretenimiento al alcance de mi mano. Lo llamamos Internet. Asusta eso, tío Jake.
A falta de algo mejor que hacer, decidí navegar y ver si había alguna mención de Marvinton en la red. De manera realista, no esperaba encontrar ni un ápice de información, ya que la población de la ciudad nunca había superado los cientos de personas, y era el tipo de lugar donde 'nunca pasa nada'. Pero para mi asombro, en realidad había varias páginas diferentes publicadas con información sobre la ciudad. Estaba completamente fascinado. Mi impresión del pueblo todavía se basaba en los recuerdos de un niño. Marvinton fue a donde fuiste antes de ir a casa del tío Jake. Mamá y papá te llevaban a esa tienda de historietas realmente vieja, y allí podías conseguir todas las historietas de terror realmente buenas. Marvinton era el lugar donde conseguías helados caseros del restaurante, y la ferretería tenía muchas maquetas geniales. Marvinton se había sentido como una especie de lugar secreto propio, y de alguna manera me sorprendió darme cuenta de que la ciudad también tenía significado para los demás, y que tenía una historia larga y sombría donde las cosas realmente sucedieron. Observé el puñado de sitios web enumerados, sabiendo en el fondo de mi mente que los estaría leyendo todos si la batería de mi computadora duraba lo suficiente. Empecé a preguntarme... ¿habría alguna mención de los puntos de referencia locales? ¿Habría algo sobre Table Rock? Deja eso, deja de pensar en eso, solo estás navegando por Marvinton, no Table Rock, presta atención. sabiendo en el fondo de mi mente que los estaría leyendo todos si la batería de mi computadora aguantara lo suficiente. Empecé a preguntarme... ¿habría alguna mención de los puntos de referencia locales? ¿Habría algo sobre Table Rock? Deja eso, deja de pensar en eso, solo estás navegando por Marvinton, no Table Rock, presta atención. sabiendo en el fondo de mi mente que los estaría leyendo todos si la batería de mi computadora aguantara lo suficiente. Empecé a preguntarme... ¿habría alguna mención de los puntos de referencia locales? ¿Habría algo sobre Table Rock? Deja eso, deja de pensar en eso, solo estás navegando por Marvinton, no Table Rock, presta atención.
Table Rock era enorme, una piedra extrañamente rectangular, fácilmente veinte pies de ancho y diez pies de largo, sus lados grises erosionados estaban cubiertos de líquenes y musgo. Se elevaba aproximadamente siete pies, y su parte superior, que estaba muy por encima de la vista de un niño de nueve años, parecía casi perfectamente plana. El tío Jake me sostuvo por encima de su cabeza por un momento para que pudiera ver por encima de los lados. La piedra se había desgastado hasta adquirir un color completamente blanco en la parte superior, y desde su centro se extendía un feo patrón oscuro y carbonizado, como si un rayo, o tal vez muchos, hubieran caído violentamente en el centro exacto de la piedra. Me estremecí y el tío Jake se rió en voz baja, haciéndome bajar para correr aterrorizado de regreso a la cabaña.
Después de ese incidente, mis padres comenzaron a dejarme con una niñera cuando visitaban al tío Jake, y sospecho que se sintieron tan aliviados como yo cuando mis pesadillas sobre Table Rock finalmente comenzaron a disminuir. Pero nunca pude explicarles completamente sobre la cruda intensidad de esas pesadillas, el puro horror de saber que no es un sueño, es real, despiértame, es real, la van a matar, despiértame, ¡es REAL! !! Bueno, ya sabes cómo son las pesadillas. Pero los míos eran difíciles de sacudir, porque cuando el tío Jake me levantó para ver la parte superior de Table Rock, todo se quedó en silencio por un momento. Los pájaros habían dejado de cantar, el viento había cesado e incluso el río parecía silenciarse por la anticipación. Y luego la escuché gritar. Nunca podría describir el horror desgarrador de sus gritos,
(2. En la cabaña)
Murphy y yo llegamos a la cabaña del tío Jake cuando el sol comenzaba a ponerse. Agarramos todo lo que valía la pena de la parte trasera de la camioneta y esparcimos nuestros artículos de supervivencia en el medio del piso de la sala de estar. Además del viejo sofá destartalado de la habitación y una vieja lámpara de cerámica que estaba junto a la puerta, ahora teníamos a nuestra disposición una hielera llena de cerveza, dos computadoras portátiles, mi teléfono celular, dos linternas de plástico baratas, un botiquín de primeros auxilios y siete bolsas grandes de papas fritas. Estábamos listos para beber y jugar juegos de computadora hasta que Sue llamó para decir que Murph podía volver a casa, o hasta el domingo, lo que ocurriera primero. Podía sentir el fantasma enojado del tío Jake moviéndose en algún lugar de los cimientos, y sacudiendo los cristales de la ventana con frustración, pero no era tan malo con Murph alrededor. Había algo inquietante en la puesta de sol, de alguna manera parecía demasiado rojo, y una vez pensé que sentía el tipo de escalofrío que normalmente se siente solo en octubre, el olor de hojas secas y vegetales podridos llenando mis fosas nasales. Pero duró solo un momento, así que opté por no preocuparme por eso, diciéndome a mí mismo que solo era algo en el pequeño sótano debajo de nosotros, algo viejo y marchito. Al darme cuenta de que Murph estaba ganando el juego por un amplio margen, tomé otra cerveza y me dije a mí mismo que debía comenzar a prestar atención.
Las cosas empezaron a ir mal para mí cuando Sue llamó. No es que no estuviera feliz de saber que su pequeña tormenta había pasado, pero la cadena de eventos que siguió no fue exactamente útil. Solo había oscurecido un rato cuando sonó el teléfono, pero Murph estaba bastante borracho en ese momento. Sorprendido de que ella lo hubiera perdonado tan rápido, dejó caer mi teléfono celular y cerró de golpe su computadora, tomando otra cerveza distraídamente mientras se levantaba para dirigirse a la puerta. Empecé a preguntarle si consideraba prudente conducir en su estado, pero antes de que pudiera llegar a la puerta principal estaba arrancando la furgoneta y retrocediendo por el pequeño camino de tierra. Me lanzó un saludo entusiasta y gritó, con una sonrisa gigantesca, “¡Ella me ama!”. Y luego se alejó en la noche en mi camioneta.
Allí me quedé. Sabía que eventualmente tendría que volver adentro, pero me quedé afuera un rato. Podías ver las estrellas aquí. Sin farolas, sin iluminación artificial de ningún tipo, nada que oscurezca un billón de galaxias brillantes que titilan serenamente sobre mí. Luego, una nube de tormenta rodó silenciosamente, bloqueando las estrellas como una fea manta mojada. Sentí un escalofrío y volví a captar el olor a hojas secas. Podía oler calabazas podridas. Volví adentro.
La oscuridad dentro de la casa se había vuelto tan espesa como el alquitrán. Mi computadora portátil estaba en el piso de la sala de estar, su brillo parpadeante contenía valientemente la negrura como la tinta, creando una pequeña isla de iluminación y aparente seguridad. Me senté a reflexionar sobre mis circunstancias. Murphy eventualmente se daría cuenta de que me había dejado atrás, y se sentiría como el idiota más grande del mundo cuando se diera cuenta. Habría sido impagable ver su rostro en ese momento, pero fue suficiente para saber que eventualmente regresaría a buscarme. Mientras tanto yo tenía mi celular, mi computadora, dos bolsas de papas fritas, dos linternas y un botiquín de primeros auxilios, y siete latas de cerveza. No parecía tan malo, incluso con el fantasma del tío Jake arrastrando los pies y bloqueando la luz de las estrellas. El piso se sentía duro, así que recogí la computadora, papas fritas y cerveza, y me acomodé en el sofá. Polvoriento pero útil. Cerré los ojos por un momento, escuchando el silencio casi total del campo. Derramé cerveza y papas fritas por todas partes cuando sonó el teléfono.
“Oye, hombre, me siento realmente, muy estúpido…”
“Lo sé. Olvídalo, es divertido.
“Puedo estar de vuelta por ti en un rato, hombre. Estoy en esa cabina telefónica al lado del…”
“Oye, ¿sabes qué, Murph? No te preocupes por eso. Ve a estar con Sue. '
¿Qué...? No, no puedo dejarte ahí fuera.
“Claro que puedes, estoy bien. Maneje con cuidado y luego mañana ustedes dos pueden regresar con la camioneta”.
"¿Estás seguro, hombre?"
“Sí, ve a divertirte. Vuelve mañana y tráeme.
"¡Amigo, eres demasiado kewl!"
No sé por qué me quedé esa noche. Tal vez quería que Murph y Sue estuvieran juntos. Tal vez solo quería mostrarle al tío Jake que ya no tenía nueve años. Pero cuando colgué el teléfono, el silencio se apoderó de todo. Y desde algún lugar junto al río, o desde algún lugar muy dentro de mi mente, llegó el eco más débil de un grito, solo por un momento.
Volví a sentir ese extraño escalofrío de octubre en la nuca, así que dejé todo a un lado y fui a buscar un abrigo o una manta. Poco quedaba en la planta baja además del sofá, pero todavía había algunas cajas en las dos pequeñas habitaciones de arriba, y en una de esas cajas encontré una colcha. Estaba descolorido y un poco mohoso, pero inmediatamente me sentí más cómodo con él alrededor de mis hombros. Regresé a mi lugar en el sofá, acerqué la cerveza y las papas fritas y coloqué la computadora en mi regazo. No es un mal pequeño nido en absoluto. Puede que esté un poco intranquilo para dormir, pero estaría cómodo hasta la mañana, le gustara al tío Jake o no. Incluso había suficiente dinero en efectivo en mi billetera para un buen desayuno en el restaurante mañana mientras esperaba a Murph. Después de todo, las cosas no iban tan mal. Y gracias al celular y la computadora, Tenía un universo infinito de conocimiento y entretenimiento al alcance de mi mano. Lo llamamos Internet. Asusta eso, tío Jake.
A falta de algo mejor que hacer, decidí navegar y ver si había alguna mención de Marvinton en la red. De manera realista, no esperaba encontrar ni un ápice de información, ya que la población de la ciudad nunca había superado los cientos de personas, y era el tipo de lugar donde 'nunca pasa nada'. Pero para mi asombro, en realidad había varias páginas diferentes publicadas con información sobre la ciudad. Estaba completamente fascinado. Mi impresión del pueblo todavía se basaba en los recuerdos de un niño. Marvinton fue a donde fuiste antes de ir a casa del tío Jake. Mamá y papá te llevaban a esa tienda de historietas realmente vieja, y allí podías conseguir todas las historietas de terror realmente buenas. Marvinton era el lugar donde conseguías helados caseros del restaurante, y la ferretería tenía muchas maquetas geniales. Marvinton se había sentido como una especie de lugar secreto propio, y de alguna manera me sorprendió darme cuenta de que la ciudad también tenía significado para los demás, y que tenía una historia larga y sombría donde las cosas realmente sucedieron. Observé el puñado de sitios web enumerados, sabiendo en el fondo de mi mente que los estaría leyendo todos si la batería de mi computadora duraba lo suficiente. Empecé a preguntarme... ¿habría alguna mención de los puntos de referencia locales? ¿Habría algo sobre Table Rock? Deja eso, deja de pensar en eso, solo estás navegando por Marvinton, no Table Rock, presta atención. sabiendo en el fondo de mi mente que los estaría leyendo todos si la batería de mi computadora aguantara lo suficiente. Empecé a preguntarme... ¿habría alguna mención de los puntos de referencia locales? ¿Habría algo sobre Table Rock? Deja eso, deja de pensar en eso, solo estás navegando por Marvinton, no Table Rock, presta atención. sabiendo en el fondo de mi mente que los estaría leyendo todos si la batería de mi computadora aguantara lo suficiente. Empecé a preguntarme... ¿habría alguna mención de los puntos de referencia locales? ¿Habría algo sobre Table Rock? Deja eso, deja de pensar en eso, solo estás navegando por Marvinton, no Table Rock, presta atención.
Los comerciantes de pieles viajaron originalmente por el río Walnut en 1794, mapeando el área para futuros asentamientos. Un hombre llamado Joshua Marvin fue encontrado desangrándose a la orilla del río, con una flecha en el pecho. A su muerte unos días después, los exploradores decidieron nombrar el área en su honor. Así se nombró al condado de Marvin. El asentamiento real de Marvintown comenzó cinco años después, y el pequeño pueblo creció y prosperó durante un tiempo. Luego llegó el verano de 1837 y, según el texto de mi pantalla parpadeante, sucedió algo bastante peculiar. Durante la primera semana de julio, las temperaturas descendieron repentinamente, comenzaron las tormentas constantes, aparecía nieve con frecuencia y era evidente para todos que el verano había terminado y el otoño había llegado a Marvintown. Un otoño que duraría hasta el próximo Invierno, destruyendo la mayoría de los cultivos,
Marvintown se convirtió en un pueblo fantasma, rechazado y olvidado por todos, durante más de setenta años. Luego, en 1911, se construyó un ferrocarril a lo largo del río Walnut, y un médico llamado Thaddeus Hollister compró varias parcelas de tierra en el condado de Marvin para la agricultura. Varios otros siguieron su ejemplo y el pueblo de Marvintown, ahora conocido como Marvinton gracias a un empleado ferroviario distraído, renació. Una nueva herrería y un establo de librea pronto fueron seguidos por una tienda de comestibles, una farmacia e incluso una pequeña oficina de correos con dos empleados. En 1938 se instalaron aceras y algunas farolas. En 1943 se formó un departamento de bomberos voluntarios. En los años cincuenta, Marvinton había recuperado la mayor parte de su vitalidad original y, aparentemente, no había sufrido más eventos inusuales desde ese momento en adelante. Pero nunca había crecido más allá de unos pocos cientos de personas,
(3. La tormenta)
Levanté la vista de la pantalla de la computadora para ver la lluvia golpeando contra las ventanas. La habitación se estaba volviendo fría, los truenos retumbaban furiosamente en la distancia mientras me cubría con la colcha. El viento comenzó a sacudir las tablas sueltas del porche, gimiendo como un alma en pena mientras intentaba abrirse paso a través de los huecos y grietas en las paredes de la cabaña. La batería de mi computadora estaba casi agotada, así que la apagué y dejé algunos documentos sobre Marvinton sin leer. La oscuridad llenó la habitación, una oscuridad tan completa que casi me sentí sofocado por ella. Busqué a tientas una de las linternas, la encendí y la empujé entre los cojines del sofá. Proyectó su familiar resplandor amarillo a través del techo, la luz reflejada pintó la habitación con un brillo tenue y espeluznante. La lluvia ahora golpeaba más fuerte contra las tejas de madera hechas jirones en algún lugar por encima de mí. Me invadió una ola de tensión, una súbita certeza de que algo estaba muy, muy mal. Sentí como si una terrible pesadilla estuviera a punto de convertirse en realidad, como si algo horrible más allá de la imaginación hubiera tomado forma física y se precipitara salvajemente hacia mí. Lanzo mi mirada en todas direcciones, resentida conmigo misma por sentirme tan profundamente asustada.
“¡Ya no me asustas, tío Jake! ¿Me escuchas? Así que FUÉRATE, viejo asqueroso. ¡Ya no tengo miedo!"
Y fue entonces cuando comenzaron los golpes en la puerta principal.
La tormenta se había vuelto increíblemente violenta, el viento aullaba contra la casita desgastada. La lluvia caía a cántaros en oleadas aparentemente interminables, como si estuviera ansiosa por ahogar todo lo que aún pudiera permanecer vivo. Y por encima del rugido del trueno casi constante, por encima de los crujidos y gemidos de la cabaña resistiendo desafiantemente este ataque de la naturaleza, por encima incluso del sonido ensordecedor de la lluvia, llegaron los golpes. La puerta de entrada se estremeció con cada golpe, el pomo y el pestillo tintinearon en señal de protesta. De repente me di cuenta de lo pequeña que era la habitación, de lo cerca que estaba de la puerta principal y de lo que fuera o lo que fuera que estaba ahora afuera en el porche.
Una parte de mi mente comenzó a insistir en que me alejara de la puerta y me acurrucara en la esquina más alejada, tal vez me cubriera con la colcha para que el monstruo de afuera no me viera. Pero otra parte de mi mente se estaba enojando. Después de todo, insistía, YA NO TENÍA nueve años, y NO HABÍA nada que temer, no había realmente fantasmas, demonios o monstruos, solo había gente mala como el tío Jake, y de repente yo Estaba de pie y caminando hacia la puerta principal, mi mano alcanzando la perilla de latón antiguo que traqueteaba.
Cuando el pestillo se abrió, una pequeña voz en la parte posterior de mi cabeza comenzó a gritar que no es demasiado tarde, no abras la puerta, solo déjala cerrada y todo estará bien, desaparecerá si no abres. la puerta no la abras oh por favor oh por favor no… Abrí la puerta. Y la forma oscura del otro lado se abalanzó hacia mí.
Tropecé hacia atrás horrorizado, pero la figura sombría se detuvo en el umbral como si no pudiera o no quisiera entrar en la cabaña. Dos manos pálidas surgieron de las profundidades de la túnica oscura para agarrar la capucha empapada por la lluvia y retirarla. Vi de pie ante mí a una de las jóvenes más hermosas que he visto en mi vida, aunque sus facciones estaban distorsionadas por lo que parecía el más puro terror. Y cuando habló, la desesperación en su voz me heló hasta la médula.
"Por favor, por favor, amable señor, se lo ruego... ¿tiene una lámpara?"
Mi mente sobresaltada comenzó a tratar desesperadamente de dar sentido a esta extraña situación. ¿Una lámpara? Eché un vistazo a la fea lámpara de cerámica cerca de la puerta, la voz en el fondo de mi mente insistía en que era un tonto, que la lámpara no podía ayudarla porque no había energía. Luego, una parte más organizada de mi cerebro se hizo cargo.
"¿Estás herido? ¡Sal de la tormenta y déjame ayudarte!”
Esa voz en la parte posterior de mi cráneo me exigía saber qué iba a hacer si ella estaba herida... No tenía formación médica ni vehículo para llevarla a un médico. Miré el pequeño botiquín de primeros auxilios de plástico con incertidumbre.
“¡No, no, por favor, debo darme prisa! ¡Él me espera y no debo dejar de encontrarme con él! ¡Pero está oscuro y temo perderme! Oh, por favor, amable señor, ¿no tiene usted una lámpara que pueda usar? Una simple lámpara para guiar mi camino, ¿no puedes proporcionarme simplemente esto?
Su significado de repente me golpeó... una linterna, una linterna. Mi instinto fue empujarla adentro, protegerla de la furiosa tormenta. Pero parecía ilesa físicamente y había hablado de encontrarse con alguien. Seguramente cuidaría de ella y la mantendría a salvo, quienquiera que fuera. Dado que aparentemente había llegado a la cabaña a pie, debía ser de algún lugar cercano, y el hombre con el que corría para encontrarse también debía estar en algún lugar cercano. Me pregunté qué podría haberla alarmado tanto; parecía tan completamente aterrorizada. Pero no parecía haber nada que pudiera hacer para ayudar, aparte de proporcionarle una luz para que no se perdiera en la tormenta. Me volví desde la puerta para agarrar la linterna extra.
El tío Jake había fumado en pipa a menudo, y estaba casi seguro de que percibí el mal olor de su tabaco cuando encendí la luz. Lo encendí y me volví hacia la puerta, extendiendo mi brazo hacia mi extraño visitante encapuchado. De repente, una mano pareció agarrar mi brazo, una mano que se sentía como las manos secas como garras del tío Jake se habían sentido clavándose en mis costillas mientras me sostenía para ver la parte superior de Table Rock. Pero esta vez esas horribles garras encallecidas parecían estar tratando de retener mi brazo, tratando de evitar que le diera la linterna a esta pobre niña asustada. Sentí una segunda mano áspera sobre mi antebrazo, tirando con fuerza. Mi ira y frustración surgieron rugiendo desde algún lugar muy dentro de mí, y liberé mi brazo de esas garras marchitas.
Lanzándome hacia la puerta, puse la linterna en las manos de la forma encapuchada que esperaba allí. Su sonrisa de gratitud fue como un rayo de sol momentáneo. Y luego ella estaba dando la espalda a la puerta, tirando de la capucha sobre su cabeza mientras salía del porche y salía a la lluvia torrencial. Me quedé mirando por un momento mientras bajaba por el pequeño camino de tierra que seguía al río. A través de las cortinas de lluvia vi el haz de luz de la linterna moviéndose rápidamente cuando llegó a la curva del camino, donde giraba para hundirse entre los árboles. La luz fue visible por unos momentos moviéndose hacia el río, y luego fue tragada por la oscuridad.
Me quedé mirando la tormenta un rato y luego me di cuenta de que no había nada más que hacer, así que cerré la puerta. Una sensación de calma comenzaba a apoderarse de mí, y la tormenta parecía perder su intensidad, su determinación, con cada minuto que pasaba. Cuando me di la vuelta hacia el sofá, mi pie pisó algo delgado y quebradizo, algo que hizo un crujido seco cuando di un paso adelante. Miré hacia abajo para ver varias hojas grandes y secas que habían volado mientras la puerta estaba abierta. De color amarillo brillante y naranja a la tenue luz de la única linterna que me quedaba, yacían esparcidos como trozos de pergamino antiguo. Una voz en la parte de atrás de mi cabeza comenzó a insistir en que esto no tenía sentido porque era pleno verano y no había hojas amarillas y anaranjadas secas flotando en medio del verano, esto es extraño, presta atención.
Pero de repente me sentí completamente exhausto y lo único que me importaba era llegar al sofá. Me envolví en la colcha desteñida y la calma me rodeó. La tormenta era ahora poco más que una suave lluvia de verano. El tenue brillo de mi linterna pareció suavizar todo, y por primera vez esta habitación se sintió vacía. Ningún rastro del tabaco del tío Jake, ningún rastro de su ira y desaprobación, ninguna sombra de su resentimiento y amargura... ningún tío Jake. Solo una vieja habitación polvorienta en una vieja granja vacía. Pensé en mi extraña visitante y en cómo sonrió cuando le di la linterna extra. Claro, me alegro de tener uno de sobra. Cerré los ojos con una sensación de profunda satisfacción. Dormí.
Marvintown se convirtió en un pueblo fantasma, rechazado y olvidado por todos, durante más de setenta años. Luego, en 1911, se construyó un ferrocarril a lo largo del río Walnut, y un médico llamado Thaddeus Hollister compró varias parcelas de tierra en el condado de Marvin para la agricultura. Varios otros siguieron su ejemplo y el pueblo de Marvintown, ahora conocido como Marvinton gracias a un empleado ferroviario distraído, renació. Una nueva herrería y un establo de librea pronto fueron seguidos por una tienda de comestibles, una farmacia e incluso una pequeña oficina de correos con dos empleados. En 1938 se instalaron aceras y algunas farolas. En 1943 se formó un departamento de bomberos voluntarios. En los años cincuenta, Marvinton había recuperado la mayor parte de su vitalidad original y, aparentemente, no había sufrido más eventos inusuales desde ese momento en adelante. Pero nunca había crecido más allá de unos pocos cientos de personas,
(3. La tormenta)
Levanté la vista de la pantalla de la computadora para ver la lluvia golpeando contra las ventanas. La habitación se estaba volviendo fría, los truenos retumbaban furiosamente en la distancia mientras me cubría con la colcha. El viento comenzó a sacudir las tablas sueltas del porche, gimiendo como un alma en pena mientras intentaba abrirse paso a través de los huecos y grietas en las paredes de la cabaña. La batería de mi computadora estaba casi agotada, así que la apagué y dejé algunos documentos sobre Marvinton sin leer. La oscuridad llenó la habitación, una oscuridad tan completa que casi me sentí sofocado por ella. Busqué a tientas una de las linternas, la encendí y la empujé entre los cojines del sofá. Proyectó su familiar resplandor amarillo a través del techo, la luz reflejada pintó la habitación con un brillo tenue y espeluznante. La lluvia ahora golpeaba más fuerte contra las tejas de madera hechas jirones en algún lugar por encima de mí. Me invadió una ola de tensión, una súbita certeza de que algo estaba muy, muy mal. Sentí como si una terrible pesadilla estuviera a punto de convertirse en realidad, como si algo horrible más allá de la imaginación hubiera tomado forma física y se precipitara salvajemente hacia mí. Lanzo mi mirada en todas direcciones, resentida conmigo misma por sentirme tan profundamente asustada.
“¡Ya no me asustas, tío Jake! ¿Me escuchas? Así que FUÉRATE, viejo asqueroso. ¡Ya no tengo miedo!"
Y fue entonces cuando comenzaron los golpes en la puerta principal.
La tormenta se había vuelto increíblemente violenta, el viento aullaba contra la casita desgastada. La lluvia caía a cántaros en oleadas aparentemente interminables, como si estuviera ansiosa por ahogar todo lo que aún pudiera permanecer vivo. Y por encima del rugido del trueno casi constante, por encima de los crujidos y gemidos de la cabaña resistiendo desafiantemente este ataque de la naturaleza, por encima incluso del sonido ensordecedor de la lluvia, llegaron los golpes. La puerta de entrada se estremeció con cada golpe, el pomo y el pestillo tintinearon en señal de protesta. De repente me di cuenta de lo pequeña que era la habitación, de lo cerca que estaba de la puerta principal y de lo que fuera o lo que fuera que estaba ahora afuera en el porche.
Una parte de mi mente comenzó a insistir en que me alejara de la puerta y me acurrucara en la esquina más alejada, tal vez me cubriera con la colcha para que el monstruo de afuera no me viera. Pero otra parte de mi mente se estaba enojando. Después de todo, insistía, YA NO TENÍA nueve años, y NO HABÍA nada que temer, no había realmente fantasmas, demonios o monstruos, solo había gente mala como el tío Jake, y de repente yo Estaba de pie y caminando hacia la puerta principal, mi mano alcanzando la perilla de latón antiguo que traqueteaba.
Cuando el pestillo se abrió, una pequeña voz en la parte posterior de mi cabeza comenzó a gritar que no es demasiado tarde, no abras la puerta, solo déjala cerrada y todo estará bien, desaparecerá si no abres. la puerta no la abras oh por favor oh por favor no… Abrí la puerta. Y la forma oscura del otro lado se abalanzó hacia mí.
Tropecé hacia atrás horrorizado, pero la figura sombría se detuvo en el umbral como si no pudiera o no quisiera entrar en la cabaña. Dos manos pálidas surgieron de las profundidades de la túnica oscura para agarrar la capucha empapada por la lluvia y retirarla. Vi de pie ante mí a una de las jóvenes más hermosas que he visto en mi vida, aunque sus facciones estaban distorsionadas por lo que parecía el más puro terror. Y cuando habló, la desesperación en su voz me heló hasta la médula.
"Por favor, por favor, amable señor, se lo ruego... ¿tiene una lámpara?"
Mi mente sobresaltada comenzó a tratar desesperadamente de dar sentido a esta extraña situación. ¿Una lámpara? Eché un vistazo a la fea lámpara de cerámica cerca de la puerta, la voz en el fondo de mi mente insistía en que era un tonto, que la lámpara no podía ayudarla porque no había energía. Luego, una parte más organizada de mi cerebro se hizo cargo.
"¿Estás herido? ¡Sal de la tormenta y déjame ayudarte!”
Esa voz en la parte posterior de mi cráneo me exigía saber qué iba a hacer si ella estaba herida... No tenía formación médica ni vehículo para llevarla a un médico. Miré el pequeño botiquín de primeros auxilios de plástico con incertidumbre.
“¡No, no, por favor, debo darme prisa! ¡Él me espera y no debo dejar de encontrarme con él! ¡Pero está oscuro y temo perderme! Oh, por favor, amable señor, ¿no tiene usted una lámpara que pueda usar? Una simple lámpara para guiar mi camino, ¿no puedes proporcionarme simplemente esto?
Su significado de repente me golpeó... una linterna, una linterna. Mi instinto fue empujarla adentro, protegerla de la furiosa tormenta. Pero parecía ilesa físicamente y había hablado de encontrarse con alguien. Seguramente cuidaría de ella y la mantendría a salvo, quienquiera que fuera. Dado que aparentemente había llegado a la cabaña a pie, debía ser de algún lugar cercano, y el hombre con el que corría para encontrarse también debía estar en algún lugar cercano. Me pregunté qué podría haberla alarmado tanto; parecía tan completamente aterrorizada. Pero no parecía haber nada que pudiera hacer para ayudar, aparte de proporcionarle una luz para que no se perdiera en la tormenta. Me volví desde la puerta para agarrar la linterna extra.
El tío Jake había fumado en pipa a menudo, y estaba casi seguro de que percibí el mal olor de su tabaco cuando encendí la luz. Lo encendí y me volví hacia la puerta, extendiendo mi brazo hacia mi extraño visitante encapuchado. De repente, una mano pareció agarrar mi brazo, una mano que se sentía como las manos secas como garras del tío Jake se habían sentido clavándose en mis costillas mientras me sostenía para ver la parte superior de Table Rock. Pero esta vez esas horribles garras encallecidas parecían estar tratando de retener mi brazo, tratando de evitar que le diera la linterna a esta pobre niña asustada. Sentí una segunda mano áspera sobre mi antebrazo, tirando con fuerza. Mi ira y frustración surgieron rugiendo desde algún lugar muy dentro de mí, y liberé mi brazo de esas garras marchitas.
Lanzándome hacia la puerta, puse la linterna en las manos de la forma encapuchada que esperaba allí. Su sonrisa de gratitud fue como un rayo de sol momentáneo. Y luego ella estaba dando la espalda a la puerta, tirando de la capucha sobre su cabeza mientras salía del porche y salía a la lluvia torrencial. Me quedé mirando por un momento mientras bajaba por el pequeño camino de tierra que seguía al río. A través de las cortinas de lluvia vi el haz de luz de la linterna moviéndose rápidamente cuando llegó a la curva del camino, donde giraba para hundirse entre los árboles. La luz fue visible por unos momentos moviéndose hacia el río, y luego fue tragada por la oscuridad.
Me quedé mirando la tormenta un rato y luego me di cuenta de que no había nada más que hacer, así que cerré la puerta. Una sensación de calma comenzaba a apoderarse de mí, y la tormenta parecía perder su intensidad, su determinación, con cada minuto que pasaba. Cuando me di la vuelta hacia el sofá, mi pie pisó algo delgado y quebradizo, algo que hizo un crujido seco cuando di un paso adelante. Miré hacia abajo para ver varias hojas grandes y secas que habían volado mientras la puerta estaba abierta. De color amarillo brillante y naranja a la tenue luz de la única linterna que me quedaba, yacían esparcidos como trozos de pergamino antiguo. Una voz en la parte de atrás de mi cabeza comenzó a insistir en que esto no tenía sentido porque era pleno verano y no había hojas amarillas y anaranjadas secas flotando en medio del verano, esto es extraño, presta atención.
Pero de repente me sentí completamente exhausto y lo único que me importaba era llegar al sofá. Me envolví en la colcha desteñida y la calma me rodeó. La tormenta era ahora poco más que una suave lluvia de verano. El tenue brillo de mi linterna pareció suavizar todo, y por primera vez esta habitación se sintió vacía. Ningún rastro del tabaco del tío Jake, ningún rastro de su ira y desaprobación, ninguna sombra de su resentimiento y amargura... ningún tío Jake. Solo una vieja habitación polvorienta en una vieja granja vacía. Pensé en mi extraña visitante y en cómo sonrió cuando le di la linterna extra. Claro, me alegro de tener uno de sobra. Cerré los ojos con una sensación de profunda satisfacción. Dormí.
Los gritos eran exactamente como ese día cuando tenía nueve años. Mi sueño había sido interrumpido por un brillante relámpago, que pintó todo en el duro blanco y negro de una película de terror antigua. Luego vino la explosión masiva del trueno. Sacudió los cimientos mismos de la casa, sacudió el suelo mismo y dejó la estructura de la cabaña temblando como si estuviera a punto de derrumbarse. Y luego comenzaron los gritos, esos mismos gritos horribles que nunca había sido capaz de olvidar, esos gritos que habían llenado mis pesadillas infantiles. Se desvanecieron en el gemido del viento mientras yo estaba sentado sudando de miedo en la oscuridad.
No puedo decir cuánto tiempo me senté aterrorizado. Pero eventualmente salí de la cabaña y me dirigí por el camino hacia el río, apenas consciente del viento y la lluvia en mi repentino pánico. ¿La habían matado? ¿Llegué demasiado tarde para salvarla? Corrí hasta la orilla del río y me quedé temblando ante esa horrible abominación de piedra. De mi visitante no pude encontrar rastro. El balbuceo sin sentido del río parecía burlarse de mí mientras regresaba a la cabaña.
(4. Mesa Roca)
Murphy y Su llegaron poco después del amanecer y me encontraron esperando en el porche delantero. Tuvimos un desayuno alegre en el Diner en Marvinton, y creo que fingí un buen humor lo suficientemente bien como para engañarlos. Luego nos dirigimos hacia los campos de maíz, la feliz pareja charlaba en los asientos delanteros mientras yo conectaba mi teléfono y la computadora portátil de Murph. Todavía había un par de sitios web de Marvinton que no había revisado. Entre esos últimos sitios web encontré el siguiente artículo:
NOTICIAS DEL CONDADO DE MARVIN - Reportado a la Gaceta del Condado de Marvin por Harlan Lamont, este 3 de agosto de 1837 -
BRUJA ASESINADA EN MARVINTOWNE: los ciudadanos del municipio de Marvin informaron la muerte de Samantha Collins, quien fue acusada de brujería en esa provincia. Un otoño temprano ha caído sobre todo el condado de Marvin, arrasando cultivos y ganado. Se dice que hay pruebas de que la señorita Collins intencionalmente y con intenciones dañinas hizo que las estaciones cambiaran de forma antinatural mediante el uso de brujería y hechicería. La enfermedad abunda entre la gente del pueblo, y varios han perecido. Samantha Collins, al ser declarada culpable de brujería, fue encerrada en prisión el 31 de julio de este año 1837.
La señorita Collins escapó del confinamiento mediante el aparente uso de fuerzas antinaturales. En la noche del 1 de agosto, se vio a la señorita Collins corriendo hacia una configuración de piedra local conocida como Table Rock. Se dice que la señorita Collins, a sabiendas, tenía la intención de reunirse con el Diablo en este lugar. Un grupo de agentes del condado pudo seguir a la señorita Collins a la luz de su lámpara, que se decía que tenía un brillo antinatural. Se vio a la señorita Collins, al llegar a Table Rock, subirse a la configuración de piedra y comenzar a cantar palabras desconocidas para todos los que las escucharon. Cuando los agentes se acercaron a la formación rocosa, se informa que un rayo golpeó el centro de Table Rock tres veces en rápida sucesión. La figura carbonizada de Samantha Collins se desvaneció con el último rayo, sin dejar evidencia de que alguna vez estuvo allí.
Junto al río Walnut se encontró la lámpara de Samantha Collins, que se consideró como la última prueba absoluta de su uso ilegal de la brujería. Se decía que la lámpara estaba hecha de una sustancia no natural, y se afirma que la lámpara ardía con una luz intensa pero no emitía calor. En lugar de una llama, se decía que la lámpara contenía una pequeña cuenta de vidrio en cuyo interior brillaba una estrella en miniatura. Se dice que la luz de esta lámpara brilló hasta la noche siguiente, momento en el que se desvaneció lentamente, lo que consideramos una prueba de que el espíritu persistente de la bruja finalmente se fue. La gente del pueblo destruyó con éxito la lámpara con fuego.
Dicen que el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones. Dicen que ninguna buena acción queda sin castigo. Dicen muchas cosas. Pero hay una casita en las afueras de Marvinton que puedes comprar bastante barata, si te interesa. Incluye un viejo sofá y puedes guardar lo que encuentres en las cajas de arriba. Si te encuentras con algo más… bueno, también puedes quedártelo.
No puedo decir cuánto tiempo me senté aterrorizado. Pero eventualmente salí de la cabaña y me dirigí por el camino hacia el río, apenas consciente del viento y la lluvia en mi repentino pánico. ¿La habían matado? ¿Llegué demasiado tarde para salvarla? Corrí hasta la orilla del río y me quedé temblando ante esa horrible abominación de piedra. De mi visitante no pude encontrar rastro. El balbuceo sin sentido del río parecía burlarse de mí mientras regresaba a la cabaña.
(4. Mesa Roca)
Murphy y Su llegaron poco después del amanecer y me encontraron esperando en el porche delantero. Tuvimos un desayuno alegre en el Diner en Marvinton, y creo que fingí un buen humor lo suficientemente bien como para engañarlos. Luego nos dirigimos hacia los campos de maíz, la feliz pareja charlaba en los asientos delanteros mientras yo conectaba mi teléfono y la computadora portátil de Murph. Todavía había un par de sitios web de Marvinton que no había revisado. Entre esos últimos sitios web encontré el siguiente artículo:
NOTICIAS DEL CONDADO DE MARVIN - Reportado a la Gaceta del Condado de Marvin por Harlan Lamont, este 3 de agosto de 1837 -
BRUJA ASESINADA EN MARVINTOWNE: los ciudadanos del municipio de Marvin informaron la muerte de Samantha Collins, quien fue acusada de brujería en esa provincia. Un otoño temprano ha caído sobre todo el condado de Marvin, arrasando cultivos y ganado. Se dice que hay pruebas de que la señorita Collins intencionalmente y con intenciones dañinas hizo que las estaciones cambiaran de forma antinatural mediante el uso de brujería y hechicería. La enfermedad abunda entre la gente del pueblo, y varios han perecido. Samantha Collins, al ser declarada culpable de brujería, fue encerrada en prisión el 31 de julio de este año 1837.
La señorita Collins escapó del confinamiento mediante el aparente uso de fuerzas antinaturales. En la noche del 1 de agosto, se vio a la señorita Collins corriendo hacia una configuración de piedra local conocida como Table Rock. Se dice que la señorita Collins, a sabiendas, tenía la intención de reunirse con el Diablo en este lugar. Un grupo de agentes del condado pudo seguir a la señorita Collins a la luz de su lámpara, que se decía que tenía un brillo antinatural. Se vio a la señorita Collins, al llegar a Table Rock, subirse a la configuración de piedra y comenzar a cantar palabras desconocidas para todos los que las escucharon. Cuando los agentes se acercaron a la formación rocosa, se informa que un rayo golpeó el centro de Table Rock tres veces en rápida sucesión. La figura carbonizada de Samantha Collins se desvaneció con el último rayo, sin dejar evidencia de que alguna vez estuvo allí.
Junto al río Walnut se encontró la lámpara de Samantha Collins, que se consideró como la última prueba absoluta de su uso ilegal de la brujería. Se decía que la lámpara estaba hecha de una sustancia no natural, y se afirma que la lámpara ardía con una luz intensa pero no emitía calor. En lugar de una llama, se decía que la lámpara contenía una pequeña cuenta de vidrio en cuyo interior brillaba una estrella en miniatura. Se dice que la luz de esta lámpara brilló hasta la noche siguiente, momento en el que se desvaneció lentamente, lo que consideramos una prueba de que el espíritu persistente de la bruja finalmente se fue. La gente del pueblo destruyó con éxito la lámpara con fuego.
Dicen que el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones. Dicen que ninguna buena acción queda sin castigo. Dicen muchas cosas. Pero hay una casita en las afueras de Marvinton que puedes comprar bastante barata, si te interesa. Incluye un viejo sofá y puedes guardar lo que encuentres en las cajas de arriba. Si te encuentras con algo más… bueno, también puedes quedártelo.
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